PFAS 化学物質が高度な精査に値する理由

知らないことがあなたを傷つけることはありません。

それともそうなるのでしょうか？ 総称して PFAS として知られる化学物質群の場合、これらの化学物質が人間の健康に及ぼす影響について、数十年にわたって比較的無知だった、あるいは研究されてきたことが、今、大きな打撃を与えていることがますます明らかになりつつあります。

PFAS (パーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質) は、熱、油、汚れ、グリース、水に耐性のあるフルオロポリマー コーティングおよび製品の製造に使用されます。 これらはシーリング産業において非常に重要であり、シールやガスケットなどの製品で重要な役割を果たしています。

PFAS は、その物質を製造または使用する工場からの排出物を通じて、あるいは廃棄物中の消火泡、繊維含浸剤、潤滑剤または PFAS 含有製品などの PFAS 含有製品の使用を通じて環境に侵入します。 有害なものもあれば、そうでないものもあります。

しかし、これらの化学物質への曝露と幅広い健康への影響との間に関連性が発見されています。 現在までのところ、これらには、免疫および甲状腺機能の変化、肝疾患、高コレステロール、前立腺がん、腎臓がん、精巣がんを含む一部のがんのリスク増加、インスリン調節不全、腎臓病、生殖能力の低下、胎児の成長の低下などが含まれます。

それだけではないかもしれません。 私が住んでいるオランダの国立公衆衛生環境研究所RIVMによると、PFASにはまだ多くの種類があり、科学者たちはほとんど知らないという。

同研究所は7月6日、オランダにおける食品や飲料水を介したPFASへの曝露リスクに関する研究結果を発表し、オランダ国民は健康に基づいたPFASに関するガイダンスに記載されているレベルの3倍以上を摂取していることを示した。食事源。 報告書によると、魚はコーヒー、紅茶、シリアル製品、乳製品、肉、卵、果物や野菜に次ぐ主要な食料源である。

それは知りませんでした。

私が知っていたのは、私が住んでいる場所から 50 キロ離れたところに、PFAS のクラスに含まれるポリマーのグループであるフッ素ポリマーの生産を専門とするケマーズの工場が繁盛しているということです。 この工場はケムール社のヨーロッパ最大の生産複合施設で、世界で最も人口密度が高く工業化された地域の一つであるライン・マースデルタ地帯のメルヴェーデ川沿いに位置しています。

さまざまな町やコミュニティに囲まれたこの複合施設に建設された最初の工場は、1960 年代初頭からそこにあり、オーロンと呼ばれるアクリル繊維を製造するためにデュポンによって建設されました。 長年にわたってさらに多くの工場が追加され、1960 年代の終わりにデュポン社はテフロンの製造にペルフルオロオクタン酸 (PFOA) の使用を開始しました。 同社は、PFOA をメルヴェデ川に直接排出できる廃水排出許可を取得していました。 しかし、1960 年代と 1970 年代に遡ると、研究者らは、これが魚やネズミにとって有毒であり、人体のタンパク質に結合し、血液中に蓄積する可能性があると判断しました。 同社は 2012 年に PFOA の使用を中止し、代わりに別のタイプの PFAS である GenX と呼ばれる物質に切り替えました。 しかし、GenX を川に直接排出し続け、そして今も続いています。

一方、デュポン社（後のケマーズ社）の工場周辺地域に住む人々は、空気や水を介して工場からの排出物に何十年もさらされてきたことの影響に疑問を抱き始めていた。 時間が経つにつれて、PFAS 化学物質の毒性と危険性に関する報告が増え続けました。 実際、2017年には工場から半径1キロ以内の人々に対し、庭で採れた果物や野菜を食べないよう警告が出された。 同年にRIVMが実施した血液検査では、工場周辺に住む人々の血液中のPFAS濃度が、健康に基づくPFOAの基準値をはるかに超えて上昇していることが判明した。

地元住民も当局も知らなかったし、明らかに慎重に知らされていなかったのは、ケマーズ社はこの工場がドルドレヒト地域の地下水を大量のPFASで汚染していることを30年前から知っていたということだった。 この事実は、6月15日にオランダのテレビで放映された「De PFAS-doofpot（PFAS隠蔽）」というタイトルのドキュメンタリーの中で明らかになった。