休暇後に脳内で増殖する黒カビ

休暇に行きました。 1911 年に発見されて以来、世界中で約 120 例しか確認されていない非常に稀な、謎の菌が脳に存在した状態で帰宅しました。

BuzzFeed 寄稿者

ロードアイランド州プロビデンスの自宅にいるタイソン・ボッテナス

「正直、あなたが生きているなんて信じられません」私の医師の一人が数か月前に私にこう言いました。 「それは本当に意味がありません。」

過去 4 年間、数え切れないほど同じように、私はマサチューセッツ総合病院の感染症棟の診察室で婚約者と一緒に座っていました。 私の脳内の有毒な黒カビがいかに予想を裏切って医師たちを困惑させているかを再び聞いていました。

私は10回の脳手術、5回の脊椎穿刺、そして脳室と腹部を接続するために埋め込まれた2セットのサイボーグのようなチューブを使って、この真菌感染症と闘ってきました。 私は脳卒中を患い、それに伴う重度の障害により、歩き方、話し方、読み方を学び直す必要がありました。 これらの処置のどれも、私の脳の中のカビを取り除くことはできませんでした。 でも、私はまだ生きています。

「抗真菌薬は血液脳関門を一度も通過していないようです。つまり、あなたは免疫系だけを使って、自分自身でこの病気と戦っていることになります」と私の感染症専門医は言いました。 「私たちはあなたの最後の手術後にあなたの脳脊髄液を検査しましたが、薬物の証拠はまったく見つかりませんでした。」

私は半分興奮し、半分しびれを感じながら、彼女がどのように薬を変更して新しいものを試すかについて説明するのを聞きました。 これは朗報でした。なぜなら、この真菌が私を殺すつもりだったとしても、最大 70% の被害者がそうしているように、おそらくすでに死んでいるはずだからです。 これは悪いニュースでした。なぜなら、私はまったく効果のない薬を約 3 年間服用し続けたことになるからです。

この薬が通過しなければならない障壁、つまり血液と脳の間にある半透性の細胞壁が真菌の通過を許していたが、今では真菌が過剰に働き、必要な薬を締め出している。 菌類界と人間の脳という最も謎に満ちた二つの生き物の交差点に位置するこの混沌とし​​た苦しみを、新薬がついに突き抜けて私から取り除いてくれることを願うばかりだ。

正常を取り戻す旅は困難を伴いましたが、不確実性を受け入れる方法を私に教えてくれました。 私の将来は依然として不透明で、真菌であるクラドフィアロフォラ・バンティアナそのものと同じくらい、柔らかくくすんだ灰褐色です。

ボッテナス、2017 年 10 月、ロードアイランド州ニューポート

2018年の冬に 、人生は良かったです。私は 31 歳で、ロードアイランド州ニューポートの全長 80 フィートのスクーナー船の船長で、パートナーのリザと婚約したばかりで、できる限り彼女と一緒に自転車に乗っていました。 婚約を祝うために、私たちはコスタリカへバイクパッキング旅行に行くことにしました。 ニコヤ半島は、国の太平洋岸に位置し、地球上で最も緑豊かな場所の 1 つと考えられています。 私たちの計画は、1 日 20 ～ 30 マイルを自転車で移動し、9 ～ 10 晩ビーチで寝て過ごすというものでした。 私たちは大晦日に着陸し、近所の花火が頭上で打ち上がる中、ホステルの中庭でテントを張って夜を過ごしました。

旅行の最初の数日間は美しく、食事も素晴らしかったです。私たちは新鮮な魚をご飯の上に乗せて食べ、フルーツのスムージーですべてを洗い流しました。 私たちはほぼ全面的に国道 160 号線を走りました。国道 160 号線は、砂埃で世界的に有名な半島の南海岸に沿った未舗装の砂利道です。 私たちは首にバンダナを巻き、車やトラック、バイクが通るたびに口にバンダナを巻き上げていました。

3日目はビーチライドが長く続いたので、タイヤの空気を少し抜きました。 その後でこぼこ道に戻ったとき、私はわざわざポンプで空気を入れる必要はありませんでした。 緩い砂利道を下り始めたとき、後輪が下から滑り落ちて自転車から投げ出され、腕と肘をかなりひどく擦りむいてしまいました。 夜が近づいてきたので、海岸でキャンプをし、傷口についた砂利や土を洗い流しました。 できる限り包帯を巻いてテントの中で寝ました。